一是因为腊月三十夜的23时至新年正月初一的1时，正好交子时 ，取“更岁交子 ”之意 ，“子 ”为“子时”，交与“饺”谐音，有“喜庆团圆 ”和“吉祥如意 ”的意思 。
二是人们期望把过去一年所发生的不如意的烦恼事 ，像吃饺子那样一块吃掉 ，祈求新的一年吉祥如意 。
三是吃饺子还有祈求来年早生贵子，全家人丁兴旺 ，孩子有出息的意思。此外 ，饺子成为春节吉祥物，还因为其形状像银元宝 ，春节吃饺子有象征“新年大发财 ，元宝滚滚来”之意，寄托着人们“招财进宝 ”的美好愿望。
饺子的摆放
年三十包的饺子 ，不仅形制上有讲究 ，就连摆放也有定规 。首先是不能乱放 。俗话说：“千忙万忙，不让饺子乱行。 ”日常包饺子 ，横排竖摆 ，皆随其意，年三十包的饺子则不行 。山东等地盖帘子要用圆形的，先在中间摆放几只元宝形饺子 ，然后绕着元宝一圈一圈地向外逐层摆放整齐 ，民间俗云“圈福” 。
有的人家，甚至规定 ，盖帘无论大小 ，每只盖帘上只能摆放99个，且要布满盖帘。因此 ，只能靠调节饺子的间距和行距来实现 ，谓之“久久福不尽 ” 。
饺子的包法
在包饺子时，人们常常将金如意 、糖 、花生、枣和栗子等包进馅里 。吃到如意、吃到糖的人 ，来年的日子更甜美 ，吃到花生的人将健康长寿，吃到枣和栗子的人将早生贵子。有的包饺子时 ，还把几枚沸水消毒后的硬币包进去 ，说是谁先吃着了，就能多挣钱 。
有些地区的人家在吃饺子的同时，还要配些副食以示吉利 。如吃豆腐 ，象征全家幸福；吃柿饼 ，象征事事如意；吃三鲜菜，象征三阳开泰。台湾人吃鱼团 、肉团和发菜 ，象征团圆发财 。
饺子因所包的馅和 *** *** 不同而种类繁多 。即使同是一种水饺 ，亦有不同的吃法：内蒙古和黑龙江的达斡尔人要把饺子放在粉丝肉汤中煮。然后连汤带饺子一起吃；河南的一些地区将饺子和面条放在一起煮，名曰“金线穿元宝 ”。
饺子的形状
饺子的形状有讲究 ，大多数地区习惯保持传统的弯月形 。这种形状包制时 ，要把面皮对折后，用右手的拇指和食指沿半圆形边缘捏制而成 ，要捏细捏匀 ，谓之“捏福” 。有的农家，把捏成弯月形的饺子两角对拉捏在一起 ，呈“元宝 ”形 ，摆在盖帘上，象征着财富遍地，金银满屋。
也有的农家 ，将饺子捏上麦穗形花纹 ，像一棵棵颗粒饱满 、硕大无比的麦穗，象征着新的一年会五谷丰登 。但更多的是把饺子包成几种形状 ，预示着来年能财满屋 ，粮满仓，生活蒸蒸日上 。
